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Afrika. Dabei hat man sofort unendlich weite Savannen vor einer untergehenden blutroten Sonne vor Augen. Afrika bietet eine unglaubliche Vielfalt an atemberaubenden Naturszenarien, von kargen Steppen, in denen Löwen und Elefanten das Sagen haben, bis hin zum tropischen Dschungel.

In der neuen ZDF-Reisedokumentation „Mein Herz schlägt in Afrika“ beschreibt der schwedische Krimi Autor Henning Mankell, warum er im Jahr 1986 seine skandinavische Heimat Stockholm gegen das südostafrikanische Mosambik getauscht hat. Berühmt ist Mankell für seine Romane um Kommissar Kurt Wallander geworden.

Während in Büchern wie „Mittsommermord“ oder „Der Chinese“ die südschwedische Kleinstadt Ystad und die kühle Atmosphäre Skandinaviens im Mittelpunkt stehen, hat Henning Mankell sich für eine gänzlich andere Arbeitsumgebung entschieden. Jetzt nimmt Mankell das ZDF und den Zuschauer mit auf eine Reise quer durch einen Kontinent, in dem die Extreme unterschiedlicher nicht sein können. Reiseziele von „Mein Herz schlägt in Afrika“ sind unter anderem Senegal, Uganda, Malawi und Mosambik.

“Wir wissen alles darüber, wie die Afrikaner sterben, aber wir wissen zu wenig darüber, wie sie leben”, so Mankell, der auf seiner Reise von  heute-Moderatorin Dunja Hayali begleitet wird. Henning Mankell möchte ein differenzierteres Bild des schwarzen Kontinents zeigen, in dem, wie Mankell selbst sagt, „wie nirgendwo sonst auf der Welt das Schöne und das Schreckliche nah beieinander“ liegen.

Bisher war nur wenig über Henning Mankells Leben und Wirken in Afrika bekannt. Der Wallander Autor hat stets Angebote für Fernsehsendungen abgelehnt. In der ZDF Reisedokumentation „Mein Herz schlägt in Afrika“ erlaubt Henning Mankell nun erstmals Einblicke in seine Arbeit in Hilfsprojekten (unter anderem hilft Mankell Müttern von Flüchtlingen, die verhindern wollen, dass ihre Söhne sich auf nicht-seetüchtigen Booten auf eine Reise ins Ungewisse machen) und das, was ihn an Afrika am meisten bewegt: „Auf diesem Kontinent finden wir Schönheit und Leiden, Trauer und Glück, Seite an Seite. Das sind unsere Erinnerungen“.

Der ZDF Zweiteiler „Mein Herz schlägt in Afrika“ wird am 28. April 2009 und am 5. Mai 2009 jeweils um 20.15 Uhr ausgestrahlt. Parallel zur Sendung gibt es das Buch „Mein Herz schlägt in Afrika“ von ZDF-Redakteur Jens Monath. Das Buch zeichnet die persönlichen Lebensgeschichten der Menschen nach, denen Henning Mankell und Dunja Hayali unterwegs begegnen.

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